C'était au crépuscule. Mio et sa sœur jumelle Mayu marchaient le long d'un lit de rivière désert, bordé de fleurs sauvages.
Le doux murmure de l'eau résonnait, mais en regardant le cours d'eau paisible, leurs pas se faisaient lourds.
« Grande sœur... »
Mio murmurait en elle-même en observant l'eau vive.
Cette promesse, elles la répétaient sans cesse telle une incantation.
« Nous serons ensemble... pour toujours... »
Mio observant le cours d'eau de la vallée
En observant cette même vallée, Mio se remémorait leur enfance, lorsqu'elles jouaient ici ensemble.
Mayu courait joyeusement derrière la jeune Mio. Mais en un instant d'inattention, Mio n'entendit plus aucun bruit. En se retournant, elle ne vit qu'une petite silhouette glisser et basculer dans le ravin...
Mayu enfant chutant dans la vallée
Elle survécut à cet accident, mais la jambe droite de Mayu en garda des séquelles, la laissant légèrement boiteuse.
Cet événement devint une culpabilité indélébile gravée dans le cœur de Mio.
Une main se posa soudainement sur l'épaule de Mio par-derrière, interrompant ses pensées.
Mayu sourit doucement et dit : « Nous jouions souvent ici autrefois. »
« Oui... » répondit Mio avec un sourire forcé.
Mayu regarda au loin avec mélancolie : « Avec la construction du barrage, cet endroit sera bientôt submergé et disparaîtra à jamais. C'est une chance d'avoir pu revenir une dernière fois... »
Mio observa la jambe droite de sa sœur avec inquiétude : « Ta jambe va bien ? Tu as mal ? »
Mayu secoua la tête et la rassura : « Un peu... mais ça va. »
« Mio... » commença soudainement Mayu avant d'hésiter.
« ...Qu'y a-t-il, grande sœur ? »
Soudain, un papillon diffusant une lueur pourpre passa devant les yeux de Mayu. Son regard fut instantanément captivé et devint vide.
« ...Ce n'est rien », murmura-t-elle sans quitter le papillon cramoisi des yeux.
Un papillon cramoisi passe sous les yeux
Mio replongea dans ses remords : « Si seulement je n'avais pas couru si vite à ce moment-là... »
Sortant brusquement de ses pensées et se retournant, elle s'aperçut qu'elle était seule.
« Grande sœur... ? »
Cherchant frénétiquement autour d'elle, Mio découvrit avec effroi que Mayu, comme possédée, s'enfonçait pas à pas dans les bois obscurs en suivant le papillon...
Mayu suivant le papillon cramoisi vers la montagne
Désireuse de rattraper Mayu, Mio écarta les buissons sans hésiter. Le long du sentier montagneux désolé, elle passa devant une statue de Jizo jumeau recouverte de mousse.
Mio passant devant le Jizo jumeau
Dès l'instant où elle dépassa la statue, Mio fut prise de vertiges et le décor commença à se déformer. Le crépuscule fut instantanément englouti par une nuit noire et silencieuse.
Surmontant son malaise, elle avança jusqu'à apercevoir un Torii délabré. Devant celui-ci, une femme vêtue d'un kimono blanc pleurait en répétant inlassablement : « Pardonnez-moi... Pardonnez-moi... »
La femme en kimono blanc en pleurs
Alors que Mio tentait de s'approcher, la femme se dissipa sous la forme d'un papillon cramoisi. Mio suivit la trajectoire du vol et aperçut enfin la silhouette de Mayu un peu plus loin.
Cependant, derrière Mayu, des centaines de papillons rougeoyants s'élevaient et l'enveloppaient de leur éclat.
D'innombrables papillons cramoisis derrière Mayu
Mayu regarda Mio calmement et déclara : « C'est... le village qui a disparu de la carte. »
« J'ai déjà entendu cette légende... Un village qui a mystérieusement disparu le jour d'un rituel. Quiconque se perd dans les bois y est attiré... »
Le regard tremblant, Mayu fixa Mio : « Cet endroit... serait-il vraiment... »
Se serrant l'une contre l'autre dans la peur, elles traversèrent les fourrés jusqu'à une pente abrupte. À travers la brume en contrebas, elles distinguèrent l'ombre solitaire d'une femme pénétrant lentement dans un grand manoir en bois.
« Il y a... vraiment quelqu'un... ? » Mayu agrippa la manche de Mio avec anxiété.
Suivant ses traces jusqu'à l'entrée, Mio ramassa un vieux journal jauni et moisi sur le plancher sombre de l'entrée.
Poussant la lourde porte en bois, le silence était si profond qu'elles n'entendaient que leurs propres cœurs battre.
« Il semble... qu'il n'y ait personne... Grande sœur, allons-nous explorer plus loin ? »
Mio se retourna et découvrit Mayu tremblant de tout son corps.
« Grande sœur... ? Grande sœur ! Qu'as-tu ? »
Prise de panique, Mio toucha l'épaule de Mayu. Au contact, un violent choc psychique la frappa de plein fouet !
La conscience de Mio fut projetée dans le passé du manoir——
Dans l'arrière-cour obscure, une femme criait avec angoisse : « Monsieur Masumi... où êtes-vous ? »
Un homme s'avança alors, le regard vide et empli d'une folie tourmentée : « Je ne voulais pas te tuer... Je ne voulais pas te tuer ! »
L'instant suivant, les mains de l'homme serrèrent mortellement le cou de la femme. Dans ses derniers râles d'étouffement, le rire strident d'une mystérieuse femme en kimono résonna dans le vide...
Mio ouvrit les yeux dans la douleur et revint à la réalité.
« Qu'était-ce que cela... ? » Mio reprit son souffle avec effroi.
« Je ne sais pas... Je ne sais pas... » Mayu se prit la tête entre les mains, les larmes coulant sans fin.
Pour percer le mystère et chercher une issue, Mio guida Mayu dans la grande pièce tatami. Dans un recoin sombre, elles mirent la main sur une lampe torche fonctionnelle et le « Carnet d'une femme 1 » éparpillé au sol.
Ramasser la lampe torche
Elles trouvèrent ensuite le « Carnet d'une femme 2 » près d'un futon défait de l'autre côté de la pièce.
En quête d'indices, elles passèrent dans la pièce aux kimonos adjacente et trouvèrent la « Clé en laiton Myoga » sous une fenêtre brisée.
« Que peut-elle bien ouvrir... » murmura Mayu avec appréhension en se serrant contre Mio. « Mio... J'ai l'impression... que quelqu'un nous observe sans cesse... »
Elles mirent ensuite la main sur le « Carnet d'une femme 3 » dans le cellier, puis sur le « Carnet d'une femme 4 » dans le recoin bas du couloir de terre battue.
Sur leurs gardes face au regard oppressant qui semblait les dévorer, elles arrivèrent devant la salle de l'autel. La porte était verrouillée par un cadenas gravé du motif Myoga.
Mio inséra la clé en laiton trouvée plus tôt. Dans un lourd grincement métallique, la porte s'ouvrit lentement.
« Qu'est-ce que... » En entrant, le regard de Mio fut attiré par un étrange appareil ancien posé près de l'autel.
Sur le sol de la salle de l'autel reposait un appareil photo antique à la structure singulière.
Dès que les mains de Mio et Mayu effleurèrent l'appareil en même temps, une nouvelle vision d'horreur frappa leurs esprits——
Un homme au cœur d'un cimetière ténébreux braquait cet appareil autour de lui. D'innombrables mains spectrales surgissaient pour le retenir ! À l'article de la mort, l'homme déclencha l'obturateur. Dans un éclat de lumière spirituelle aveuglante, les mains fantomatiques partirent en fumée dans des hurlements d'agonie...
Ramasser la Camera Obscura au sol
« C'était... cet appareil... » Mayu regarda Mio, livide.
Plusieurs clichés jaunis l'accompagnaient, portant au dos les mentions « Île flottante », « Tertre de l'ombre » ou « Pièce aux cloisons ».
« Est-ce qu'il fonctionne encore ? » demanda timidement Mayu.
Pour le tester, Mio leva la Camera Obscura, cadra Mayu et déclencha l'obturateur——
Prendre une photo de Mayu
Après avoir vérifié que l'appareil fonctionnait, elles décidèrent de quitter cette pièce oppressante.
Mais au moment où Mio s'apprêtait à pousser la porte, Mayu lui saisit le vêtement de panique en pointant du doigt : « Quelqu'un... est là... »
À l'ouverture de la porte, le spectre d'une femme défigurée aux yeux ensanglantés se jeta sur elles !
L'esprit derrière la porte
« Ahhh ! »
Dans la panique, l'esprit vengeur plaqua Mayu contre le plancher glacial avec une haine infinie.
« Laisse ma sœur ! »
Mio braqua précipitamment la Camera Obscura. Dès la mise au point effectuée, le flash spirituel repoussa l'esprit hurlant... Le premier combat de spectre « La femme errante » venait d'éclater !
Mayu plaquée au sol par l'esprit
Après avoir repoussé l'esprit avec difficulté, Mio aida Mayu à se relever et elles se précipitèrent vers l'entrée. Mais la lourde porte restait scellée par une force invisible.
C'est alors que Mayu pointa d'un doigt tremblant la galerie du premier étage : « Mio... quelqu'un... est là-haut... »
Mio leva l'objectif et aperçut l'ombre de la femme marchant lentement à l'étage...
N'ayant d'autre choix, elles montèrent à l'étage sur les traces de l'apparition. Dans le couloir sombre, elles ramassèrent le « Carnet d'une femme 5 ».
En traversant le couloir des chambres d'hôtes, Mio vit l'ombre tourner au coin.
« Cet endroit... est vraiment étrange... » murmura Mayu en s'agrippant à Mio.
En entrant dans le bureau, la silhouette avait disparu. Près d'une étagère en désordre, Mio ramassa le dernier « Carnet d'une femme 9 ».
En lisant les notes, Mio murmura : « Cette personne... est entrée ici par erreur tout comme nous, à la recherche de son fiancé disparu. Mais... où a-t-elle bien pu aller ensuite ? »
« Mio... Pourquoi... cet endroit... »
Mayu n'eut pas le temps de finir sa phrase, son visage se figeant dans une terreur absolue.
Car dans l'obscurité derrière Mio, la femme au destin tragique avançait lentement ses doigts blêmes vers l'épaule de Mio...
L'esprit féminin derrière Mio
« Mio ! Derrière toi ! »
« Grande sœur... ? Ahhh ! »
Avant même de réagir, Mio fut projetée au sol, des mains glaciales lui étranglant violemment la gorge !
Au bord de l'asphyxie, Mio déclencha l'obturateur au péril de sa vie. Le flash repoussa l'esprit et, dans la lueur de sa dissipation, Mio vit l'ultime souvenir de Miyako Sudo : elle avait enfin retrouvé son fiancé Masumi dans cette demeure, sans savoir qu'ayant sombré dans la folie, il l'étranglerait de ses propres mains...
Mio étranglée par l'esprit
🔍 補充
1. Grande pièce tatami : viser la fenêtre pour capturer « Esprit errant : Femme dans la cour intérieure ».
2. Pièce aux kimonos : photographier la « Poupée jumelle 1 » sous la fenêtre.